Hoje, os censos são realizados em todos os países do mundo ocidental. Os países realizam os censos de diferentes maneiras, de acordo com o tamanho e o comportamento social das suas populações. Não obstante as diferenças entre os países no que diz respeito à frequência dos censos e técnicas utilizadas, as informações recolhidas, em última análise, referem-se a questões semelhantes. Assim, posteriormente, é possível realizar-se comparações internacionais.